2014年,梁小姐向香港公司请了几天假,变身飞了一趟台湾。
她始终记得那趟旅途有多忐忑。梁小姐当时三十四岁,结婚已经三年,但和丈夫一直怀不上孩子,如果还不能排上香港公立医院的人工受孕疗程,她再一年就将升格高龄产妇,时间所剩不多。生育对她而言,也将是更艰困的挑战。
「我当时不太了解台湾技术好不好,但我看到很多成功例子。很多香港人去台湾,他们在网路上分享怎么买机票、第一天住哪,诊所价钱也比香港便宜很多,当时我就决定去台湾谘询看看。」梁小姐接受《今周刊》电话访谈时说,朋友间来台湾做试管婴儿是常见选择;一八年,香港TVB电视主持人甚至亲自在节目中来台示范冻卵,「台湾行」因此更为普遍。
台湾生殖技术亚洲首屈一指疗程数量外国患者占一成这个现象其实不只发生在香港,亚洲许多不孕夫妻都特地从日本、东南亚远道而来,寻求台湾生殖医学协助,一圆求子梦。
每年,有上千外国不孕家庭来到台湾。根据卫生福利部统计,一七年,外国人在台湾进行人工生殖的疗程数量,就有四二一九个週期(一次不孕症治疗通常以週期计算),已经占了全台湾总治疗週期的十分之一,是一六年的一.五倍。其中,多达四二%的患者来自中国,香港及日本人数则分别占三二%和十一%;同时,台湾的国际医疗门诊住院比率上,妇产科排名第二,仅次于健检中心,比医学美容还高。
「在亚洲,我们的确是最先进、技术也是最好的。」台湾生殖医学会祕书长何信颐难掩骄傲地说,台湾目前植入单胚胎的成功率相当高,医师不需像从前一样,重複植入或植入多个胚胎,而是一次就成功的机率大幅提升;「国际监测生殖辅助技术委员会」(ICMART)一三年统计也显示,台湾整体试管婴儿治疗著床率高达三六.七%,居国际排名第二,直逼美国水准,是亚洲地区试管婴儿治疗的龙头。
服务品质高、收费亲民每治疗週期价格仅需全球一半除了高水准的医疗服务,台湾还有另一项吸引国际病患的优势:价格亲民。香港TVB主持人在节目中便曾感叹:「在台湾冻卵是十万元,香港做也是十万元,但(币值)是港币!」
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生殖医学会调查发现,台湾试管婴儿治疗每週期平均价格约为新台币十二至十八万元,是世界各地平均价格的一半;台湾的费用甚至只有香港、菲律宾和新加坡的四成。
不过,真正让台湾打开国际市场的,则是有特殊需求的不孕患者,都能在此获得充分治疗。日本《读卖新闻》一七年曾以头版报导,一四到一六年间,日本至少有九十六位妇女来台湾接受受赠卵子治疗,一百一十个孩子因此诞生。
随著妇女生育年龄上升,卵巢渐渐衰竭、无法取卵,已经是不少夫妻做试管婴儿时碰到的困境。07年,《人工生殖法》在台湾上路,便规定已婚妇女可以接受匿名、非直系或非四亲等内旁系亲属的第三者捐卵。
国泰医院生殖医学中心主任赖宗炫指出,国际不孕患者的流动通常与法规有关,由于中国捐卵不合法,日本则尚未完备关于第三者捐精卵的人工生殖法规,台湾这方面遂成为亚洲地区首选;如今全台也有多达八十五家登记在案的人工生殖机构,许多诊所积极提供国际医疗服务。